Handy bike

Wat je al niet mee kan nemen op een fiets.Vanochtend even het bestelde hout voor mijn nieuwe lijsten opgehaalt. Op de fiets, zoals een ware Hollander betaamd.

Bath

Zaterdag naar Bath geweest. Even de lijst van mijn laatste werk 'Cancan' fixen. De kopers waren niet geheel tevreden over de afwerking van de achterkant. En helaas was dat puntje ook wat minder gelukt.
Dus maar even op de motorfiets geklomen en naar Bath gescheurt. En het was fris. gelukkig had ik voorzorgsmaatregelen getroffen. Veel kleding aan (onderbroek, lange thermische onderbroek, broek, motorbroek, thermisch hemd met lange mouwen, hemd, t-shirt, trui, motorjas, thermische handschoentjes, motorhandschoenen, twee paar sokken en mijn motorlaarzen). En ik had 'moffen' voor de motor gekocht. Niet echt mooi, maar effectief. Op de heenweg geen centje pijn.
In Bath het werk afgewerkt aan de achterkant. Was effe werk, maar het werd inderdaad wel iets netter. Moest nog even de tad in om wat spijkertjes te halen, maar om een uur of drie was ik klaar.
En toen terug. En aangezien het december is word het vroeg donker. Dus een flink deel van de 194 kilometer moest na zonsondergang afgelegd worden. En dan word het wat frisser. Terwijl het overdag maar een magere 6 graden was.
Fris dus, zeg maar koud. Na en goeie 60 mile gestopt om even de inwendige mens te verwarmen met een kop thee. En daarna ging het eigenlijk wel weer. Een 30 mile verder rij je London al weer in. En dan heb je toch wat minder wind en dergelijke.
En om 7 uur was ik weer thuis en zat de (waarschijnlijk) laatste motorrit van dit jaar weer overleeft.

Motorbike

Afgelopen week een nieuwe achterband op mijn motor laten zetten. ik moest 'even' naar de gallerie in Bath. En aangezien treinen nogal duur zijn hier (retourtje Bath kost £60) leek het me een goede gelegenheid de motorfiets weer eens rijdend te maken.
Gelukkig zit er een goedkope motorbanden specialist hier vlak bij mij. Er word hier erg veel op motoren gereden door koeriers en die hebben natuurlijk het gehele jaar door vraag naar niet al te duur onderhoud. £110,- voor een achterband incl. montage, waar ik in NL €225,- voor betaalde.
Alleen bleek de ketting ook op. Dat wist ik wel, maar ik probeerde het probleem te verhelpen door het te negeren. Helaas, ze konden hem bijna van het achtertandwiel aflichten. En dat is geen goed teken. Ook maar een nieuwe ketting dus, en die word op een motor altijd met de tandwielen tegelijk vervangen.
Maar na een half uurtje wachten en £240 aftikken was mijn motor weer klaar om me naar Bath te rijden.

Christmas time

We zitten ondertussen volop in de kersttijd. Er word hier geen tijd verloren aan Sinterklaas, dus men is al weken bezig met de kerst. Hierboven zie je de Macroom (daar werk ik) in de traditionele versiering.
En daarnaast zijn er natuurlijk de feestjes. Afgelopen week had ik op maandag lunch met het Microsoft team. Erg goed gegeten in een restaurant. Toast met paddestoelen vooraf, Biefstuk filet als hoofd en sticky toffee pudding als dessert. Ik hoefde 's avonds thuis niets meer te eten. Zo'n lunch duurt trouwens van een uurof 1 tot een uur of half zes. Ben nog even terug gelopen om mijn computer uit te zetten.
Dinsdag hadden we de jaarlijkse Macroom lunch. In restaurant Mediteranee, hebben ze ook een kelder, voelen we ons thuis. Ons team (John, Mick, Vinny, Mandy en de free lancer Rob), de IT afdeling (Steve & Steve), onderouds dienst (John en Leo), productie (Tanya, Paul, Michelle, Andy) en finance (Julie, Kate, Charlotte, H), en natuurlijk Doug, de chef.
Ook deze lunch duurde wat langer als normaal. Vanaf een uur of 1 tot een uur of 7. Maar het laatste gedeelte was in de pub, dus dat telt eigenlijk niet als lunch.
En donderdag was het tijd voor de Company Christmas party. Heeft niet veel meer om het lijf dan met zijn allen wat gaan drinken. Na het werk dit maal. Vanaf een uurtje of half zes. Maar omdat we dat wat laat vonden hebben we eerst maar een biertje (of twee) in de pub gedaan. En daarna vrolijk doorgedronken in de afgehuurde pub. totdat er ineens betaald moest worden voor de drank. Heel vreemd, blijkbaar hadden we het budget er al doorheen gezopen. Nouja, toen ben ik naar naar huis gegaan.

Parking ticket

Een auto in London is duur. Zeker als je iets te laat bent met het betalen van het parkeer geld. Vreemd genoeg mag je op sommige plaatsen gratis parkeren in het weekend in London (probeer dat in Amsterdam eens). Maar wel effe het bord checken want de regels verschillen zo ongeveer per meter.
En dat had ik dus niet gedaan. Na 5,5 uur terug sturen uit Bath was ik er van overtuigt dat het gehele weekend vrij parkeen was.
Niet dus, zaterdag ochtend moet er wel degelijk afgerekend worden. Nouja, dan aar achteraf tegen een aangepast tarief betalen. Maar toen ik mijn £60 online wilde storten kwam ik erachter dat je in ieder geval de foto's krijgt te zien van je wetteloze gedrag.
Dure plaatjes dat wel.

Opening weekend

En zaterdag weer naar Bath gereden. Met Tello dit maal. Als Londenaar kom je niet zo heel vaak buiten de stad, dus waren we van plan het maximale uit de gehuurde auto te persen. De opening begon pas om 6 uur 's avonds, dus tijd genoeg om met een flinke omweg naar Bath te gaan.
En die omweg liep via de Cotswald hills. Een mooi heuvelachtig gebied net achter Oxford. Enorm veel regen onderweg, maar toen we stopten voor de lunch in Stow-on-the-Wold was het droog. Even een thee met wat sandwiches gedaan en daarna weer door naar Bath.
Kleine weggetjes, veel heuvels. Een erg mooie rit. En om half zes waren we op de camping in Bath. Camping? Jep, de camping. Ten eerste omdat Bath, als populaire weekend bestemming vrijwel geheel was uitverkocht van kamers. En ten tweede omdat zo'n kamer makkelijk £100,- per nacht kost. En dat terwijl je kan camperen voor £15,-. Dus kozen wij voor camperen in december.
Snel met de bus (stadsbus dit maal) naar de gallery, waar we meteen aan de wijn konden. Wat is het toch heerlijk een gallery te hebben die het werk voor je doet. Na het maken van het werk (wat werk genoeg is, daar niet van) hoef ik niets meer te doen. Werk ophangen, uitnodigingen versturen, klanten entertainen, werk verkopen, ik hoef er niets voor te doen. Ik kom bnnen, drink een wijntje, babbel met wat mensen van de gallery of wat andere kunstenaars en that's it.
En het nieuwste werk was dus ook al verkocht (de eerste van een editie van 5). En dan smaak zo'n wijntje ook wel verdiendt.
Daarna nog even wat wezen drinken met Tello om de verkoop te vieren, en we waren tenslotte ook op weekend break. En tijdens het wachten op de taxi nog even een hamburger als dinner gescoort. En daarna slapen in de bus.
Na een niet al te koude nacht, 's ochtends Bath ingereden om te ontbijten. Full English Breakfast, heerlijk. En toen even Bath ingelopen om een magazine te zoeken waar een foto van mijn werk instond (hadden ze me gisteren verteld). Bath is erg mooi, het gehele centrum staat dan ook op de wereld erfgoed lijst. Het is beroemd om de Romeinse baden die in behoorlijk goede staat nog altijd in het centrum staan. Maar voor een entree van £10,50 pp en weinig tijd hebben we die maar even overgeslagen. En na het magazine niet gevonden te hebben zetten we koers richting Bournemouth.
Werderom kleine weggetjes door de heuvels en de vele regenbuien. Maar ook dit was weer een erg mooie rit. Om een uur of 4 waren we aan het strand in Bournemouth. Net op tijd voor een zonsondergang. Die door de zwarte wolken van een enorme hagelbui wat werd versnelt. En diezelfde bui versnelde ook ons vertrek van het strand.
Voor dinner Fish & Chips gegeten in Harry Ramsden. Erg sjiek, voor zover sjiek bestaat in de fish en chips wereld. En daarna weer terug naar London gereden. Geen file dit maal, dus we waren, na onze rondrit van 300 mile (zo'n 500 kilometer) door zuid west Engeland, keurig om 9 uur weer thuis. Lekker op tijd want de volgende ochtend wachte er weer een drukke werk week.

To Bath

Nou, na weken van organiseren, zwoegen en zweten. Na lange dagen en lange nachten werken. Na menige tegensag overwonnen te hebben is het dan zo ver; mijn nieuwe werk is af.
Het was weer eens een ouderwetse uitdaging om op tijd een nieuw werk af te hebben voor de Christmas Show in Bath. Eerst even mijn gereedschap ophalen in Nederland (met dank aan Julien). Daarna zoeken naar alle materialen in London (freesjes zijn zeldzaam hier). Nog even een opertie tussendoor. En gelukkig werd het ondertussen bij KLP ook steeds drukker.
Maar ik heb wel eens wat vaker iets gepland, dus het liep met de nodige tegenslagen en vertragingen allemaal vrij aardig. Het bestelde hout voor de lijst kwam wat later als gehoopt, de eerste kleurproef van het beeld was niet goed, het bladgoud op de lijst werd niets en zo waren er nog wel wat kleine dingetjes. Maar de lijst werd wel mooi, erg mooi. En met hier en daar een wat later avondje bleef het allemaal redelijk op schema..
En woensdag avond was die af. Dus inlijsten maar. Nog even een paar laatste dingen, maar om een uur of twaalf was ik zover de achterplaat erop te schroeven. Helemaal af dus. Alleen, wacht even, hoe lang zijn die schroeven eigenlijk?
Voorzichtig even voelen aan de voorkant van de lijst.... damn, de schroeven staken er dwars doorheen.
Dus foto er weer uit, schuren, plamuren en schilderen. En twee en een half uur later (gelukkig sneldrogende verf) was het dan echt af.
En eerlijk gezegd was het de moeite waard, al zeg ik het zelf, het is echt een enorm mooi werk geworden.
Donderdag avond ingepakt en vrijdag ochtend in de gehuurde bus gegooit en in een kleine drie uur naar Bath gereden.
Daar werd het werk bewonderd en kon ik, na het showen van mijn portfolio weer terug naar London sturen. Waar ik dank zijn de Londonse vrijdag avond spits, na 5,5 uur (!) sturen weer aankwam.