Simon en Marieke voeren de lijst weer aan. Afgelopen weekeend waren ze wederom op bezoek in London, voor mijn verjaring dit maal. Hun derde bezoek sinds mijn aankomst hier, en daarmee staan ze voorlopig veilig boven aan de bezoekerslijst.
Donderdag kwamen ze aan. En 's avonds stond er al meteen een optreden van Blitz & the Sheets op het programma. In Macbeth op Hoxton Street dit maal. Maar een minuut of 10 lopen van mijn huis.
Na het optreden zijn we er vandoor gegaan, we wilden nog wat eten. En dat is al niet al te makkelijk in London na 10 uur 's avonds. Pubs gaan al richting sluitingstijd, dus die keukens zijn meestal al dicht. Maar gelukkig leef ik in Hoxton, waar de zon nooit onder gaat, en je ook om 11 uur 's avonds nog een prima burger kan scoren. In een club op Hoxton Square ditmaal (er zouden nog wat burgers op andere lokaties volgen).
Vrijdag was ik natuurlijk op mijn werk. Maar omdat ik zaterdag jarig was moest ik Birthday drinks voor mijn collega's kopen. Een traditie op mijn werk (samen met de holiday drinks, leaving drinks, de engagment drinks, de mariage drinks, enzovoort).
Ik had voor deze gelegenheid ook Simon en Marieke uitgenodigt. Geheel tegen mijn verwachting in waren ze keurig op de afgesproken tijd op mijn werk. Even handjes geschud met mijn collega's, de werkplek bekeken, en toen was het pub tijd. Mijn chef ging op vakantie, dus die betaalde het eerste rondje holiday drinks, en toen ik een rondje birthday drinks. Daarna ging ik weer aan het werk terwijl Simon en Marieke nog een rondje met mijn collega's bleven hangen. Inburgeren gaat ze goed af.
Na de lunch kwam mijn chef met taart binnen voor mijn verjaardag. Al snel gevolgd door collega's met wat schalen kaas, vlees en olijven. En, wat een verassing, drank. Bier, wijn en port. En het halve bedrijf kwam even naar beneden om me te feliciteren en vooruit, dan ook maar een glaasje en een hapje, omdat je zo aandringt.
Na het werk afgesproken met Simon en Marieke en Tello (de mystery girl in de foto's). We zijn gaan eten op Brick Lane, curry dus. En daarna nog een drankje in de pub.
Zaterdag was het een rustige start. Iedereen was redelijk moe, dus niet al te vroeg opgestaan en rustig ontbeten. Mariekke stelde voor om koffie met scones in Harrods te gaan doen, altijd een goed idee. Maar omdat we natuurlijk ook iets van London wilden zien besloten we het eerste stuk de bus te nemen, en dan over de South Bank naar Harrods te lopen. Slechts een kilometer of 10, dus geen punt (uche, uche).
De South Bank was nogal druk, om niet te zeggen stampvol. Thames Festival, vandaar, en ook nog schitterend weer. Dus door de menigte gevochten, en de brug over naar Charing Cross. Wat drinken bij M&S gekocht, en toen even uitgerust in St. James Park. Daarna naar Buckingham Palace gewandelt, en dan is Knight Bridge niet ver meer. Al was het al wel 6 uur toen we in Harrods aankwamen.
Dus snel naar boven, naar de koffie & scones, heerlijk, en erg verdiendt na zo'n lange wandeling (vonden we zelf). Maar de tijd vliegt, dus na de koffie snel naar beneden waar we even een sandwich hebben gekocht (het diner), en naar huis. Ik had namelijk om 8 uur met mijn mates in de pub afgesproken voor meer verjaardags drinks.
Uiteindelijk waren we pas om 21:30 in de pub, maar gelukkig nog wel de eerste. Al snel kwamen Ciro, Taco en Sil er ook. Best gezellig, en al snel was het 23:00, zodat we onszelf naar een club moetsen verhuizen. En na ook daar nog wat drank genuttigd te hebben zat mijn 37ste verjaardag er weer op. Ter afsluiting nog een burger bij Bang Burgers gegeten. En voor wie er ooit 's avonds laat in Hoxton is, Bang Burgers zijn de beste van London.
Maar vanwege de drukke zaterdag was het ontbijt zondag weer niet zo vroeg. Maar ik geloof net dat iemand dat erg vond. En aangezien het weer erg mooi weer was vonden we een wandeling door de stad een erg goed idee.
East London dit maal. En wel helemaal naar Canary Wharf. Toch ook wel ruim 10 kilometer. Maar een mooi, afwisselend stuk London. Tussen de council flats van east london gewandelt, door winkelstraten, langs Regent Canal en als toetje het nieuwe zakencetrum n Canary Wharf. Aardig wat gezichten van deze stad op een rijtje.
Maar uiteraard was iedereen weer bekaf toen we eenmaal thuis waren, zondag avond dus besteed aan de keukentafel, met thee en pizza.
Maandag mocht ik weer aan de bak, en Simon en Marieke hebben London Zoo bezocht. 's Avonds gedrieën een burger (wat een verassing) gegeten in Camden town, waar de Punks en Goths leven.
Darna weer naar huis waar we nog wat thee en dropjes gegeten hebben. En vanaochtend na een gezamelijk ontbijt (ja, Simon was er ook bij, en dat al om 8:00 's ochtends) was het weer tijd om afscheid te nemen. Blijft een vreemd idee dat je elkaar zol lang dan niet meer zal zien, maar het was een goed weekend. En vanavond ga ik heerlijk vroeg naar bed...
