Trafficlight

En als je bang bent dat je het stoplicht over het hoofd ziet, dan zetten we er toch gewoon een paar bij.

Het sneeuwt

En dat gebeurt niet zo vaak hier in de stad. De foto hierboven is uit mijn slaapkamerraam vanochtend vroeg (nouja 8:30). Op de straten was het alweer gesmolten, maar dat vond ik niet zo erg. Ik hoop maar dat de winter er nu weer op zit.

Canterburry

Vandaag weer even op de brommer weggeweest. Af en toe moet je de stad ook even uit. Kent was het doel. Stond nog op het programma tenslotte. Kon ik gelijk even kijken hoe ik naar de Chunnel moest rijden in Folkstone. Hoef ik de weg niet te zoeken als ik binnekort (nouja Maart, maar je kan niet vroeg genoeg zijn) met de lange man en Carolien een weekendje de Ardennen in ga.
Maar er is meer in Kent. Canterburry bijvoorbeeld. Daar staat een erg mooie Kathedraal werd me vrijdag avond in de kroeg toevertrouwd. Reden genoeg om even te gaan kijken. Dus na Folkstone (130km toch 1,75 uur rijden, en dat op een zondag) koers gezet naar Canterburry. Binnendoor, wel zo leuk. Nou gaat er helemaal geen grote weg naar Canterburry, dus die keuze was niet al te moeilijk.
Onderweg even koffie gedronken in Swingfield Minnis. Een stip op de kaart. 20 bijna middeleeuwse huizen langs de weg, en een kroeg. Dus ik denk, ik hoop dat ik met me pin kan betalen. Nou krijg je al een soort hint als je op de toch wel zeer royale parkeerplaats stopt. En binnen blijken de orders draadloos naar de keuken te worden doorgegeven, pinnen was geen probleem. Het ziet er nog uit als Anton Pieck, maar helemaal achter zijn ze niet.
Even koffie gedronken en een sandwich gegeten bij het haardvuur (de plaats Sandwich ligt nog geen 10 mile verderop). Het was erg mooi weer buiten, maar om nou te zeggen dat het warm was.
Daarna door gescheurd naar Canterburry. En Canterburry is een mooi oud plaatsje. Het centrum is nog (bijna) geheel ommuurd. En daar mag je op de motor dus niet in. Maar tegen de stadsmuur aan is een parkeerplaats. Wel betalen voor de motor. Gelukkig werd er door de betaal automaat een stickertje bijgeleverd zodat je het bonnetje op je motor kon plakken.
Daarna even door het stadje gelopen. Niet erg groot, maar als je de modern ingerichte winkels wegdenk ziet het er erg middeleeuws uit. En boven alles uit torens de kathedraal.
Goed het is geen hoog gotische Franse of Spaanse kathdraal, maar hij is wel mooi. Binnen is het allemaal wat kaler alsdat ik gewend ben uit de zuidelijkere landen. Veel herdenkingsplaten hier voor tropen die in de koloniën gevochten hebben. Manschappen die in 1848 gesneuvelt zijn in Afganistan, hoe actueel.
Het mooiste gedeelte van de kerk, het koor, was dicht ivm de mis. Dat risico loop je op zondag, ik was al blij dat niet de hele kerk dicht was. Maar dat komt waarschijnlijk omdat de kerk wat overgeproportioneerd is ten opzichte van het kleine stadje. Beetje als of je de Nieuwe kerk van Amsterdam neerzet in Bussum, dat krijg je natuurlijk nooit vol.
Maar aan de kerk zit ook nog een behoorlijk klooster vast. En dat is ook te bezichtigen, tenminste de binneplaasten enzo. Het gehele complex beslaat bijna een kwart van het stadscentrum(pje).
En toen natuurlijk nog even de souveniers winkel gedaan. Ook groot trouwens. En, ik kon het niet laten, twee geweldige souveniers gekocht. Een verkleinde versie van de kathedraal, en een (verzilverde) theelepel met daarop een heel erg klein kathedraaltje.
Daarna alles in de tanktas gepropt en weer 120 km naar huis gereden. En ik was keurig net voor het donker thuis.

London Art Fair

Zaterdag naar de London Art Fair geweest. Verglijkbaar met de Kunstrai. Alle galleries (nouja, een flink deel) bij elkaar, wel zo makkelijk. Erg druk, maar best een aantal mooie dingen gezien.

T-club

De t-bar is nogsteeds populair. En dat terwijl deze foto is genomen om een uur of twee 's nachts, met nog maar een goeie 4000 seconden (+/- 60min) te gaan tot de laatste order.

Gestolen!

Ook in London word gejat, Dit zag ik vanochtend naast mijn fiets liggen. Niet van mij hoor. De mijn e stond nog keurig vast met twee sloten. Maar ik ben bang dat mijn buurman wat minder gelukkig naar buiten komt.

Regen

Vandaag is het slecht weer hier. Regen en veel wind. Net als in NL, al hebben wij de storm wat vroeger op de dag. Maar ik had altijd al het gevoel dat het hier over het algemeen wat droger is dan in de hollandse polder. Zou natuurlijk het gevoel van de overkant-altijd-groener kunnen zijn. Maar het blijkt te kloppen!

(van de BBC website)
If you think of Amsterdam, where 28% of people cycle, you’d imagine they have better weather than London – not so. The average rainfall figure there is 804mm (31.5 inches) a year, whereas here in London we only have 585mm (23 inches) annually. Yes, you will get wet occasionally, but really not as often as you think.

Mooie zondag

Ik stond vanochtend op, schitterend weer buiten. Zonnig, bijna geen wind. Een heel verschil met de afgelopen week, met veel wind en behoorlijk wat regen. Een idiale dag voor een motorrit. Ik was namelijk van plan geweest om naar Folstone in Kent, the garden of England, te rijden. Maar helaas had ik op vrijdag mezelf beschikbaar gesteld zondag te werken. Dus ging ik vandaag weer braaf op mijn fietsje naar kantoor, ipv op de motor naar Kent.
Maar wel veel verdiendt, 150 of 200% van mijn gebruikelijke tarief (ben niet helemaal zeker, werk niet zovaak op zondag), en of ik wel tot 17:30 wilde schrijven, toen we om 15:30 klaar waren. Nou, vooruit dan maar.

Fire drill

Rustig aan het werk, en ineens gaat er een enorm harde bel af. En in tegenstelling tot wat ik gewend ben bij alarmen, pakt iedereen zijn jas en loopt naar de nooduitgang. Ik netjes gevolgd, en naar het verzamelpunt tegenover het gebouw, waar ook gecheckt word of iedereen er is. En na een minuut of 10 wachten mag je weer naar binnen. Dat was dus mijn eerste fire-drill.

New Years eve

Gisteren avond, oudjaarsavond, ben ik naar het centrum gegaan om vuurwerk te kijken. Ik had gelezen dat er bij de London Eye vuurwerk zou zijn, dat op veel plekken in de stad, vanaf hoge gebouwen te zien zou zijn, dus ik was benieuwd. Ik had zo in mijn hoofd om naar Tarfalger Square te gaan, kon ik ook even kijken of mensen nu echt in de fonteinen gingen zwemmen. Maar daar kom je dus niet eens in de buurt. Vanaf de laatste kruising op de Strand, bij Waterloo bridge, stond het vol. En echt vol, geen kans die kleine kilometer naar het plein nog te kunnen overbruggen in het laatste half uur van 2006. Dus dan maar Waterloo bridge op, ook erg druk. Veel duw en trekwerk, ben ik helemaal niet gewent hier in London. Maar om het vuurwerk ook te kunnen zien moet je toch nog aardig dicht bij de daadwerkelijke brug komen. En ik was niet de enige die dat wilde. Uiteindelijk kon ik door een boom heen net de London Eye zien. Op het Shell gebouw achter de London Eye hadden ze heel groot de tijd geprojecteerd. En na een kwartiertje wachten begon het 10, 9, 8 enz. En het vuurwerk, hoewel dat lastig te zien was door een enthousiaste menigte heen.
Na een kwartiertje vuurplijlen gezien te hebben zat het erop en ging ik samen met alle anderen weer van de brug af. Wat iets van een half uurtje duurde. Daarna weer naar huis terug gefietst. En geheel anders dan in Amsterdam, geen enkel vuurwerk gezien onderweg. Het was druk met mensen, tot huis aan toe. Maar voor de rest een erg rustige avond. Heel iets anders dan onze Hollandse hoofdstad, waar je het gevoel kan hebben door een oorlogsgebied te gaan, als je op oud jaars avond naar huis fietst.